黄金芽属于绿茶茶属，即发酵茶类的不发酵茶，既不是黄茶，也不是白茶，即便其成茶外形金黄，冲泡后带有黄叶黄汤的特点，但它仍然是绿茶，为绿茶中的黄色系变异品种，也可以称之为光照敏感型绿茶品种。

黄金芽的科名是山茶科，属名是山茶属，同安吉白茶一样，都是基因变异茶叶。黄金芽属于日照敏感型、黄色系基因变异绿茶新品种，因品类稀有、培栽难度系数大、养护成本相对高而被业内称为“茶中大熊猫”。